Plage de Los Frailes, la seule plage protégée de l'Équateur continental

Plage de Los Frailes

C’est une plage naturelle de sable blanc dans le Parc National Machalilla, dans le sud de la province côtière de Manabí dans le canton de Puerto López.

Cette plage isolée est vraiment un cadre de rêve, et quand j’y suis allé, c’était déjà pendant la saison sèche. De toutes les plages que j’ai visitées en Équateur, celle-ci, du fait qu’elle se trouve dans un parc naturel, est la plus calme et la plus propre. De plus, il n’y a généralement pas beaucoup de touristes ou de locaux.

Vues du point de vue Fragatas

Ce parc est l’un des rares qui subsistent dans toute l’Amérique du Sud en raison de ses caractéristiques et surtout en raison de son climat subtropical sec, qui a deux saisons: la sèche et nuageuse (qui va de juin à novembre) et la pluvieuse et la plus chaude (de Décembre à mai). Cela se voit clairement dans la végétation qui, pendant la saison sèche, devient brune et clairsemée, paraissant aride et désertique. Par contre, en saison humide, il est plus arbustif, donnant au paysage une légère couleur verte. Même ainsi, ne vous laissez pas berner par la météo, la température moyenne annuelle est de 24 ° C. Je recommande d’apporter suffisamment d’eau, un bonnet et surtout de la crème solaire à tout moment de l’année.

Nous avons créé un autre article sur le climat aux îles Galapagos afin que vous puissiez le comparer avec le temps qu’il fait à Puerto Lopez.

Que faire à la plage de Los Frailes ?

Plongez dans ses eaux protégées

Journée de baignade dans le parc national de Machalilla

La plage de Los Frailes est l’une des rares plages du parc où la baignade est autorisée, alors profitez de ses eaux chaudes et peu profondes (comme dans la plupart du Pacifique). Vous pouvez aussi prendre un bain de soleil, personnellement je n’aime pas ça car le soleil équatorien ne bronze pas et ne brûle pas, il vous cuit directement sans que vous vous en rendiez compte (à cause de la brise fraîche qui coule).
Au pied de la plage de Los Frailes, les seuls services qui existent sont les humbles douches et éviers d’eau salée qui sauvent plus d’une vie. Il y a aussi un kiosque avec de l’artisanat, des boissons fraîches et des glaces.

Faites une excursion au mirador « Las fragatas ».

Une des activités qui vaut la peine d’être faite et qui ne prend pas beaucoup de temps est la promenade jusqu’au mirador « Las Fragatas »..

Il y a une excursion qui part de l’extrémité droite de la plage de Los Frailes jusqu’à un point de vue où vous pouvez contempler une partie de l’extension du parc naturel avec ses plages et ses îlots du haut. Accouplement des baleines (de juin à septembre) si vous avez de la chance, vous pourrez voir les baleines à bosse. Cette promenade a une durée estimée à 20 minutes.

Îlots vus du mirador « Las Fragatas »

Excursion à la plage Tortuga

Sur le même itinéraire vers le point de vue de las Fragatas, vous pouvez vous rendre à la plage de Tortuga en quelques minutes. Une plage de sable et de rochers plus foncés où la baignade est interdite , en raison des très forts courants océaniques qui peuvent nous entraîner dans la mer. La vérité est que nous n’avons pas beaucoup aimé cette plage, malgré les très bons commentaires sur le net.

Plage Tortuga

Plage Tortuga sable noir

Pélican et crabe sur les plages

Plages aux crabes

Et ici, il y a des excursions pour tous les goûts. Pour les plus aventureux, il y a un long chemin de 4 km (depuis l’entrée du parc qui tourne ensuite à droite) et peut être parcouru en environ 2 heures. Le sentier traverse l’intérieur de la forêt sèche subtropicale, en passant par la plage de Negra, la plage de Tortuga, le point de vue et jusqu’à la plage de Los Frailes . De cette façon, vous pouvez profiter de la flore et de la faune qui vivent dans le parc (en particulier les lézards et certains oiseaux). Il est important de ne pas sortir des sentiers battus pour protéger ces espèces, lorsque nous partons, nous pourrions marcher sur des œufs ou des nids les mettant en danger.

Nous avons décidé de faire le court trajet en allant d’abord à la plage de Tortuga, puis de revenir au point de vue. Nous n’avons pas fait le long trajet en raison de l’usure physique qu’implique la marche au soleil. Juste en disant que pour aller de l’extrémité est de la plage de Tortuga à l’extrémité ouest, il semble qu’avant il y avait un chemin qui n’existe plus. Il faut maintenant traverser le sable qui à marée haute est recouvert et le passage est quasiment fermé (une demi-heure avant la marée haute il y avait encore passage, mais ça sert de brise-lames) attention!

Carte des sentiers dans les plages du parc national de Machalilla

Où manger et dormir à Machalilla?

Dans ledit parc, il n’y a ni restaurants ni logements. La ville la plus proche avec un large éventail d’hôtels est Puerto López (au sud), vous pouvez également y manger. Ou en direction du nord, à Puerto Cayo il y a quelques stands au pied de la route avec de délicieux plats côtiers, mais pour passer la journée en paix dans le parc il vaut mieux apporter un petit sandwich, en faisant attention de ne pas partir déchets dans le parc.

Comment se rendre à la plage de Los Frailes?

L’accès se fait par l’autoroute de Puerto López à Jipijapa / Manta, à environ 15 minutes au nord de Puerto López, juste avant d’atteindre la ville de Machalilla. Jusque-là, si nous n’avons pas notre propre véhicule, nous pouvons prendre un taxi moto depuis Puerto López pour un coût de 6 dollars (aller simple) ou un bus pour Jipijapa pour seulement 25 CV. Il nous emmène en 20min à l’entrée du parc, en disant au chauffeur de nous y laisser.

Une fois à l’entrée du parc, il faut parcourir un chemin sablonneux d’environ 3 km jusqu’à la plage principale, à pied c’est 30 minutes en plein soleil. L’entrée est gratuite et les heures d’ouverture du parc sont de 9h à 16h.

Nous sommes allés avec un moto-taxi qui pour 20 dollars (sans négociation) nous a emmenés à la fois à la communauté Agua Blanca et à La Playa de los Frailes, puis il est venu nous chercher pour nous ramener à Puerto López.

Il ne reste plus qu’à oser venir en Equateur et sur cette belle plage!

Moto-taxi de Puerto López