TODO LO QUE NECESITAS SABER SOBRE SENDERISMO Y TREKKING EN ECUADOR
+ Guía de senderismo en Ecuador
Cuando nos lanzamos a hacer trekking, a emprender una ruta, hay un sinfín de razones para hacerlo. Una de ellas es el poder alcanzar un objetivo, como hacer frente aun obstáculo o llegar al final del camino. En Ecuador, sabemos de primera mano que una de las mejores formas de conocer el país y volver a conectar con la “pacha mama” y la naturaleza es caminando.
Por eso hoy queremos responder a todos esos interrogantes que aparecen cuando nos estamos preparando para alcanzar cotas de más de 3000m. Aprende todo lo que necesitas saber sobre trekking en altitud, ya sea para caminar en los extensos Andes (desde Venezuela hasta Chile) o en cualquier otro macizo montañoso del planeta. Estos consejos también te servirán para despejar dudas respecto qué ruta escoger según nuestras condiciones físicas y la dificultad del destino.
Y además te explicaremos algunos datos concretos de Ecuador. Quédate hasta el final y descubre si en Ecuador todos los senderos se ubican a más de 3000msnm (metros de altura sobre el nivel del mar).
¿Trekking y senderismo es lo mismo?
De forma simple puedo decir que el senderismo se refiere a caminar por senderos señalizados relativamente fáciles y que no implican dormir en tiendas de campaña o refugios. Por lo general, la duración promedio es de unas 4 horas.
Por otro lado, el trekking se refiere a excursiones que ya cuentan con un cierto grado de dificultad, y que a menudo obliga a dormir en refugios o tiendas de campaña. En el trekking se suele caminar de 5 a 8 horas por día, y se realiza durante varios días por el mismo sendero hasta completar la ruta deseada.
TREKKING Y SENDERISMO EN LOS ANDES ECUATORIANOS
Ecuador es uno de los países que cuenta con innumerables rutas para caminar, sin importar el nivel ni la duración del itinerario de senderismo o trekking que estés buscando, siempre encontrarás la mejor ruta que se adapte a ti.
Como ejemplo de lugares para hacer senderismo tenemos:
- Caminata alrededor del lago Cuicocha
- Caminata a las cascadas de Mindo
- La ruta del contrabandista en Baños
- El treking del camino del Inca, que inicia en la población de Achupallas y termina en el sitio arqueológico de Inapirca
- El trekking del Quilotoa, que inicia en Sigchos y que tiene como destino la laguna de Quilotoa, pudiéndose alargar hasta los pueblitos de Tigua o Zumbahua
- El llama trek, que connecta los volcanes Carihuairazo y Chimborazo.
Cómo caminar a partir de 3.000 metros
Hacer senderismo a partir de los 3000msnm es un poco distinto que caminar a alturas más bajas. A más de 3000m nos encontramos con desniveles más pronunciados y condiciones climáticas más adversas, entre otros factores.
El senderista experto, sobre todo europeo, suele realizar excursiones entre los 500 y 2.000 metros de altura, pero en los Andes centrales de Ecuador muchas de las rutas más populares empiezan generalmente a los 2.500 metros, pudiendo llegar fácilmente a los 4.000m. Esto nos obliga a replantear nuestra forma de caminar.
Es aconsejable caminar más lento y hacer los pasos más pequeños. Aunque parezca una tontería esto es muy importante ya que nuestro cuerpo consumirá menos oxígeno y podremos disfrutar mejor de la actividad y paisajes. No importa si no vamos tan rápido, lo importante aquí es disfrutar del camino y llegar sin sufrir hasta nuestro objetivo. Este es un hecho que siempre me tocaba recordar y remarcar a mis pasajeros durante los primeros días, cuando empezaban a caminar en los Andes.
Hidrataciónn y alimentaciónOtros aspectos importantes a la hora de prepararnos para hacer un trekking o sendero en altura es la hidratación tanto en los días previos a la actividad, durante y también después del esfuerzo físico. Y de igual manera, tampoco hay que olvidar que una alimentación adecuada es clave.
El entrenamiento previo es parte del éxito de nuestros propósitos. En una próxima publicación hablaremos más detalladamente sobre qué actividades y rutinas recomendamos para prepararnos para hacer rutas en altura y llegar a cimas de más de 5.000m.
Y no es menos importante, contar con un buen equipo de trekking. Este es el tema que vamos a hablar a continuación.
Qué equipo llevar para hacer senderismo o trekking
Al encontrarnos en alturas que superan los 3.000 metros, y con posibilidad de lluvias en cualquier momento, es imperativo estar equipados para soportar distintos tipos de clima en el mismo día. Podemos experimentar temperaturas cálidas a medio día y temperaturas muy frías y húmedas por la noche, por ello, un gorro, un par de guantes, un polar y una chaqueta impermeable son indispensables.
El calzado debe ser de montaña y que sujete muy bien el tobillo. Para algunas zonas pantanosas se solía recomendar botas de caucho, como en algunas partes del Camino Inca de Ecuador o en el Parque Nacional LLanganates. Pero con el desarrollo de calzado de calidad y más cómodo esta recomendación me la reservo únicamente para las excursiones en la Amazonia.
Al igual que el calzado, los pantalones deben ser ligeros y de rápido secado para que nos mantengan frescos y protegidos durante todo el tiempo.
Los bastones de marcha es un tema aparte, pero personalmente los uso en alta montaña o cuando realizamos trekkings de varios días en los que hay que portear uno mismo con la mayoría del peso en la espalda.
Algo indispensable en montaña y mucho más en Ecuador es llevar gafas de sol y crema solar +50 SPF, y a pesar de que el día esté nublado es necesario ponérsela. Cabe recordar que en Ecuador hay ciertos lugares, como el Chimborazo, donde nos encontramos mucho más cerca del sol que en otras latitudes.
La hidratación es importante, en muchos senderos encontraremos riachuelos o fuentes de agua, pero muchas de ellas no son recomendables para beber. Se recomienda llevar 2 litros de agua mínimo por día. Y para excursiones de varios días como la que se realiza por el Camino del Inca, se recomienda llevar algún sistema de purificación de agua, ya sea por químicos o luz ultravioleta.
Pensar que todo lo que llevemos lo tendremos que transportar nosotros en nuestra mochila. Por ello, la mochila debe ser la adecuada, con una de entre 25 y 40 litros es suficiente para trekkings que no requieran de acampada, de lo contrario una mochila de entre 60 y 80 es necesaria para llevar todo el material requerido para acampar. Existen ciertas rutas más largas donde es necesario acampar, éstas se realizan con la ayuda de guías y porteadores, quienes se encargan de gran parte de la logística.
¿Cuál es la mejor época del año para realizar senderismo y trekkinG?
El senderismo es una actividad que permite adaptarse a casi todo tipo de terrenos y estaciones del año. Pero en las zonas altas y que cuenten con estaciones marcadas, hay que respetar sus temporadas apropiadas para caminar por senderos seguros.
En el caso de los Andes, pasa lo mismo. En la Patagonia y zona andina de Chile y Argentina tendrán sus restricciones, mientras que en los Andes centrales se podrán recorrer durante todo el año, a excepción de algunas cima concretas.
¿CUÁL ES LA MEJOR ÉPOCA DEL AÑO PARA REALIZAR SENDERISMO Y TREKKING EN ECUADOR?
Ecuador, al no poseer estaciones anuales como ocurre en los países del hemisferio sur y norte, podríamos decir que el clima es “estable a lo largo del año”. Aunque eso no quiere decir que sea estable a lo largo del día, como explicaremos más adelante.
Más específicamente en Ecuador, la temperatura está estrechamente relacionada con a la altura, es decir, a cuanto más altura más frío y a cuanto menos altura, más calor.
Por encima de los 3.000m son…, Se puede caminar todo el año, pero se debe estar preparado para soportar lluvias en algún momento de la excursión, así como un descenso considerable de las temperaturas por la noche y madrugada, sobre todo cuando estamos a más de 3.500m.
Aunque al llegar a las ciudades el clima es más agradable. En la mayoría de ciudades, ubicadas entre 1.500 y 3.000 la temperatura oscila entre los 8 a 20ºC, con amaneceres fríos, mediodías calurosos y tardes fresca e incluso con lluvia.
¿LAS RUTAS ESTÁN SEÑALIZADAS?
RUTAS, GUÍAS Y ZONAS DE ACAMPADA
Originariamente, en los Andes de Ecuador existen muchos senderos, muchos de los cuales son muy antiguos y se les conoce como “chaquiñanes”, que viene de la palabra quichua “chasquis”. Los Chasquis eran considerados como los mensajeros de los Incas, quienes solían recorrer estos senderos para llevar comida o mensajes de manera rápida entre los diferentes pueblos de esa época.
En la actualidad, estos caminos aún existen y son transitados por la gente local que los utiliza para sus labores diarias. La gran mayoría de senderos o caminos no están señalizados, pero hay algunos que si lo están:
Los senderos ubicados dentro de los parques nacionales o reservas protegidas tienen algún tipo de control de ingreso o señalización. También algunos lugares muy turísticos cuentan con algún tipo de señalización, pero ésta suele ser muy generalizada, con un mapa al inicio del sendero y algún otro en medio del camino.
El resto de senderos no están señalizados y aunque se pueden acceder de manera libre y gratuita, es sentido común respetar los lugares por donde se camina y evitar dejar basura. En estos casos, lo mejor es caminar con alguien de la zona o un guía especializado, ya que Ecuador no cuenta con un extenso “inventario” de senderos y rutas señalizadas como existen en los Pirineos y en los Alpes.
En el caso de acampadas, es prohibido hacerlo en los parques naturales sin permiso. En el resto de lugares es posible acampar, pero siempre es mejor hacerlo en un lugar privado o con alguien que conozca la zona.
Como encuentro un guía de senderismo? Es un poco desalentador saber que Ecuador cuenta con resticciones- medios tan cerradosPero no te desanimes. Sigue siendo un lugar tan cerrado/ poco evolucionado al desarrollo de la señalización de senderos, pero es por una muy buena cauda. La madre tierra es muy poderosa, y hay que caminar por tierras conocidas con alguien que conozca de verdad la zona, porque las condiciones geográficas y climáticas son muy adversas y por precaución a los viajeros se ha seguido limitando la creación de senderos auto-guiados. Es impensable recorrer el camino del inca sin guía o subir a la cima del Cotopaxi sin la supervisión de un experto. Podrías ser muy perligroso, por más experiencia que el viajero tenga. Para ello debes conseguir un guía. Como hacerlo.
Los Niveles de dificultad lo explicaremos en otro articulo.
¿En Ecuador todas las rutas de senderismo se realizan a más de 3000m?
Es cierto que muchos de los lugares más populares para caminar, como los parques nacionales Cotopaxi y el Cajas se encuentran en zonas altas de páramo, pero también existen sitios menos elevados con rutas interesantes. Baños y Mindo, por ejemplo, ofrecen rutas de senderismo por el bosque húmedo tropical, mientras que el Parque Nacional Machalilla, ubicado al interior de la costa, sus senderos transcurren por bosques secos tropicales.
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